Muere Jimmy Cliff, uno de los principales embajadores de la cultura jamaicana y una leyenda del reggae mundial
Hoy, 24 de noviembre de 2025, falleció a los 81 años el cantante, compositor y actor jamaicano Jimmy Cliff, una de las figuras clave que llevaron el reggae a la escena internacional. Su muerte se produjo tras una crisis epiléptica complicada por una neumonía, según informó su esposa, Latifah Chambers.
«Hemos perdido a un hombre de enorme corazón y talento. Pedimos respeto por nuestro derecho a vivir este duelo en privado», declaró en un comunicado oficial.
De un pequeño pueblo de St. James a los escenarios del mundo
Nacido como James Chambers en 1944, Cliff mostró desde la adolescencia su vocación por la música. Tras mudarse a Kingston, pronto se convirtió en parte del vibrante entorno musical que dio vida al ska, el rocksteady y, más adelante, al reggae.
Sus primeras grabaciones llamaron la atención de los principales productores de la isla, y a finales de los años sesenta ya era uno de los artistas jamaicanos más reconocidos.
La película que transformó la industria musical
El salto internacional llegó en 1972, cuando Cliff protagonizó la película The Harder They Come. La cinta se convirtió en un clásico de culto, y su banda sonora —con temas como «You Can Get It If You Really Want» y «Many Rivers to Cross»— marcó el inicio del interés masivo por el reggae en Estados Unidos y Europa.
Críticos musicales consideran esta película como «el momento fundacional del reggae global».
Canciones que el mundo entero conoce
A lo largo de su carrera, Cliff publicó más de 30 álbumes y creó decenas de éxitos, entre ellos «The Harder They Come» y «Wonderful World, Beautiful People». Su versión de «I Can See Clearly Now» es uno de los covers más reconocidos en la cultura pop.
Fue dos veces ganador del premio Grammy, recibió la máxima distinción de Jamaica —la Orden del Mérito— y en 2010 ingresó en el Salón de la Fama del Rock and Roll.
Reacciones en Jamaica y en el exterior
El gobierno y organizaciones culturales del país calificaron su muerte como «una pérdida irreparable». El Partido Nacional del Pueblo destacó que el músico «siempre fue una de las voces más poderosas de Jamaica en el mundo».
Medios musicales internacionales señalan que la influencia de Cliff es comparable a la de Bob Marley: no solo creó canciones icónicas, sino que actuó como un auténtico embajador cultural, actuando en escenarios globales y colaborando con artistas de distintas generaciones.
Un legado que perdurará
Jimmy Cliff fue uno de los artistas que llevaron el reggae al estatus de género mundial y demostró que la música de una pequeña isla podía influir en millones de personas. Su voz, sus papeles cinematográficos y sus canciones siguen presentes en el cine, en los festivales y en los hogares de quienes crecieron con su música.
Deja un legado inmenso, y el mundo del reggae ya considera su partida como el cierre de toda una era.
