Sting paga cientos de miles de dólares a exmiembros de The Police mientras se intensifica el conflicto por regalías
El legendario músico británico Sting se ha visto envuelto en una sonada disputa legal con los antiguos miembros de The Police — el guitarrista Andy Summers y el baterista Stewart Copeland. El conflicto gira en torno a las regalías de las canciones de The Police, que, según los músicos, han sido pagadas de forma incompleta durante años.
Durante las audiencias en el Tribunal Superior de Londres, se reveló que Sting ya ha abonado a sus excompañeros más de 800.000 dólares (aproximadamente 600.000 libras esterlinas) como compensación por regalías impagas. Esta cantidad ha sido reconocida como un pago parcial y no supone el cierre del conflicto.
El origen de la disputa se remonta a finales de los años setenta, cuando The Police comenzaban su ascenso a la fama mundial. Aunque Sting era el principal compositor del grupo, existía un acuerdo entre los miembros para repartir los ingresos en reconocimiento a la contribución de Summers y Copeland en los arreglos y en el sonido característico de la banda. Según dichos acuerdos, los músicos tenían derecho a un porcentaje de los ingresos como autores.
Sin embargo, con el auge de la industria musical digital, surgió una cuestión clave: ¿se aplican esos acuerdos antiguos a los servicios de streaming y plataformas digitales, que hoy generan la mayor parte de los ingresos musicales? Summers y Copeland sostienen que sus pagos no incluían los ingresos procedentes del streaming y de la explotación digital del catálogo del grupo, incluidos éxitos emblemáticos como «Every Breath You Take», «Roxanne» y «Message in a Bottle».
Según el tribunal, los acuerdos entre los miembros fueron actualizados en varias ocasiones — en 1981, 1997 y 2016 —, pero los demandantes consideran que la redacción no reflejaba las realidades de la era digital. Sus representantes legales afirman que la cantidad total adeudada podría ser considerablemente mayor que la ya abonada y alcanzar varios millones de dólares si se incluyen los intereses.
Por su parte, los abogados de Sting sostienen que los pagos realizados se refieren únicamente a insuficiencias históricas, y que los acuerdos vigentes no lo obligan a compartir los ingresos por streaming. El propio Sting no ha hecho comentarios públicos sobre el fondo del asunto.
El caso ha llamado especialmente la atención de la industria musical no solo por los nombres implicados, sino también por sus posibles consecuencias. The Police es una de las bandas de rock más exitosas de la historia, con más de 75 millones de discos vendidos en todo el mundo, y su catálogo continúa generando importantes ingresos décadas después de la disolución del grupo.
El conflicto legal entre Sting y sus excompañeros se ha convertido en un claro ejemplo de cómo los acuerdos de regalías del pasado chocan con la economía actual del streaming. Se espera que el proceso continúe, y su desenlace podría sentar un precedente importante para músicos y titulares de derechos a nivel mundial.
